Pedir una autorización médica en Colombia implica conocer el canal correcto, los documentos exigidos y los plazos que tu EPS está legalmente obligada a respetar. Si el proceso se alarga o tu solicitud es negada sin razón válida, tienes herramientas jurídicas para exigir atención inmediata. Esta guía reúne el procedimiento oficial, la normativa vigente y las novedades más recientes del sistema de salud.
Qué es la autorización médica en el sistema de salud colombiano
La autorización médica es el permiso formal que emite una Entidad Promotora de Salud (EPS) para que un afiliado acceda a un servicio, procedimiento, medicamento o tecnología en salud cubierto por el Plan de Beneficios en Salud (PBS). No es un trámite discrecional: la entidad está obligada por ley a resolver la solicitud dentro de los plazos establecidos por la Resolución 2335 de 2023 del Ministerio de Salud.
El sistema de autorizaciones busca garantizar que los recursos del sistema sean usados correctamente y que los prestadores de salud (IPS, clínicas, laboratorios) reciban la instrucción de atender al paciente con cargo a la EPS. Sin autorización, la IPS puede negarse a prestar el servicio salvo en casos de urgencia vital.
Servicios que requieren autorización previa
No todos los servicios del PBS exigen autorización expresa. La siguiente tabla muestra cuáles sí la requieren y cuáles se tramitan de manera interna o están totalmente exentos:
| Tipo de servicio | ¿Requiere autorización del afiliado? | Observaciones |
|---|---|---|
| Consulta médica general | No (agenda directa) | El afiliado la solicita en la IPS asignada |
| Consulta con especialista | Sí, generalmente | El médico general genera la remisión |
| Procedimientos quirúrgicos | Sí | Requiere historia clínica y orden médica vigente |
| Exámenes diagnósticos | Sí (para no PBS o de alto costo) | Los de rutina suelen tramitarse internamente |
| Medicamentos PBS ambulatorios | No (vía MIPRES 2.4 desde 2026) | La prescripción en MIPRES equivale a la orden médica |
| Atención de urgencias | No | Atención inmediata sin trámite previo |
| Tratamiento para VIH/cáncer | No (Circular MinSalud 2025) | La EPS tramita la autorización internamente |
Documentos necesarios para solicitar una autorización médica
Reunir la documentación correcta antes de acudir al punto de atención o ingresar al portal digital de la EPS reduce los tiempos del trámite y evita rechazos por información incompleta. Los documentos básicos son los mismos en casi todas las EPS del país.
Cédula de ciudadanía, tarjeta de identidad o registro civil según el titular del servicio.
Emitida por el médico tratante. No debe superar los 30 días de expedición. Debe indicar el procedimiento con claridad.
Documento que justifica la pertinencia del servicio. Fundamental en procedimientos complejos o de alto costo.
Para procedimientos que requieren evaluación de Comité Técnico Científico (CTC) o segunda opinión especializada.
En el caso de menores de edad, la documentación debe ir acompañada del documento del acudiente o tutor legal. Cuando se solicita la autorización por un tercero, se requiere poder notariado o documento que acredite la representación.
Cómo pedir una autorización médica paso a paso
El proceso tiene dos grandes rutas: la digital (a través del portal web o app de la EPS) y la presencial (en los puntos de atención al usuario). La ruta digital es la recomendada por ser más rápida y dejar constancia escrita de la solicitud.
Trámite digital o virtual en la EPS
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1
Accede al portal oficial de tu EPS
Ingresa con tu usuario y contraseña. Si no tienes cuenta, regístrate con tu número de documento y el número de afiliado que aparece en tu carné.
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2
Selecciona la opción «Autorizaciones médicas»
Ubica el módulo de trámites o servicios en salud dentro del área personal. La mayoría de EPS lo identifican como «Radicar solicitud» o «Solicitar autorización».
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3
Carga los documentos requeridos
Adjunta la orden médica y la historia clínica en formato PDF, JPG o PNG. El archivo no debe superar los 4 MB. Asegúrate de que la imagen sea legible.
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4
Confirma el radicado y guarda el comprobante
Al completar la solicitud, el sistema genera un número de radicado. Guárdalo: es la prueba de que el trámite fue iniciado en la fecha y hora indicadas.
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5
Consulta el estado y descarga la autorización
Dentro del plazo legal, la EPS notificará la decisión por correo electrónico o a través del portal. La autorización puede descargarse en PDF para presentarla en la IPS o el laboratorio.
Trámite presencial en puntos de atención
Si prefieres el canal presencial o tu EPS no dispone de plataforma digital operativa, dirígete al punto de atención al usuario más cercano con los documentos físicos. Solicita que te entreguen un comprobante de radicación con fecha, hora y número de solicitud. Algunas EPS también permiten radicar solicitudes mediante WhatsApp (como S.O.S. con su asistente virtual Anita) adjuntando los archivos directamente en el chat.
Plazos legales que debe respetar tu EPS
El incumplimiento de los tiempos de respuesta es una de las principales causas de quejas ante la Superintendencia Nacional de Salud. Conocer los plazos exactos te permite actuar con fundamento legal si la entidad se demora.
Tiempos de respuesta según la normativa vigente
| Tipo de solicitud | Plazo máximo legal | Base normativa |
|---|---|---|
| Autorización en general (servicios no urgentes) | 2 días calendario | Resolución 2335 de 2023 |
| Plazo máximo absoluto | 5 días hábiles | Decreto-Ley 0192 de 2012 |
| Atención posterior a urgencias (autorización de continuidad) | 2 horas tras la solicitud | Resolución 3047 de 2008 (vigente en este artículo) |
| Servicios adicionales durante internación | 6 horas tras la solicitud | Resolución 3047 de 2008 |
| Vigencia de la autorización aprobada | Mínimo 2 meses | Concepto Jurídico MinSalud 2019 |
Si la EPS supera los plazos anteriores, la solicitud se considera aprobada tácitamente en algunos casos, y el paciente puede exigir la atención inmediata. Adicionalmente, las entidades están obligadas a reportar sus tiempos de autorización a la Superintendencia Nacional de Salud.
Servicios exentos de autorización previa
Una de las novedades más relevantes del sistema es la eliminación progresiva de las autorizaciones para patologías y situaciones específicas. El Ministerio de Salud expidió en 2025 una circular que obliga a las EPS e IPS a tramitar internamente las autorizaciones sin cargar ese trámite al paciente en los siguientes casos:
Cualquier situación de riesgo vital. La IPS está obligada a atender de forma inmediata.
Los tratamientos oncológicos se autorizan entre la EPS y la IPS sin intervención del paciente.
La entrega de antirretrovirales y controles periódicos no exigen autorización previa del afiliado.
Con la Circular 044 de 2025 y MIPRES 2.4, la prescripción electrónica reemplaza cualquier trámite adicional.
En todos estos casos, si la EPS o la IPS exige que el paciente gestione personalmente la autorización, está incurriendo en una barrera administrativa ilegal y el afiliado puede denunciarlo ante la Superintendencia Nacional de Salud o interponer una tutela.
MIPRES: cómo funciona el sistema oficial de prescripciones
MIPRES (Mi Prescripción) es la plataforma del Ministerio de Salud a través de la cual los médicos prescriben medicamentos, servicios y tecnologías en salud que no están incluidos en el PBS o que requieren reporte especial. Desde la Circular 044 del 26 de diciembre de 2025, la versión MIPRES 2.4 se convierte en el único canal válido para la prescripción de medicamentos financiados con UPC en el ámbito ambulatorio.
- Hasta febrero de 2026: Registro y alistamiento de prescriptores, EPS e IPS. Ajustes tecnológicos e interoperabilidad.
- Marzo a mayo de 2026: Uso voluntario habilitado. Fase de prueba con asistencia del Ministerio.
- Desde el 1 de junio de 2026: Obligatoriedad total. La prescripción ambulatoria UPC debe realizarse exclusivamente en MIPRES. Se prohíben trámites paralelos o duplicidades.
Cuando el médico prescribe un medicamento a través de MIPRES, esa prescripción tiene el mismo valor legal que una orden médica física. La EPS no puede exigir documentación adicional ni denegar el suministro alegando ausencia de autorización si la prescripción electrónica ya fue generada en el sistema.
Qué hacer si la EPS niega la autorización médica
La negación injustificada de una autorización médica vulnera el derecho fundamental a la salud, reconocido en la Ley Estatutaria 1751 de 2015. La Corte Constitucional, en sentencias como la T-252 de 2024, ha reiterado que las EPS no pueden imponer barreras administrativas que impidan el acceso oportuno y continuo a los servicios de salud, especialmente a sujetos de especial protección constitucional.
Pasos para reclamar una autorización negada
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1
Solicita la negación por escrito
La EPS está obligada a entregarte una respuesta escrita con los motivos técnicos y jurídicos de la negación. Sin ese documento, la negativa es irregular.
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2
Presenta un recurso de reconsideración ante la EPS
Adjunta argumentos médicos adicionales, concepto del médico tratante o soportes que refuten la negativa. La EPS tiene plazo para responder.
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3
Interpón una petición ante la Superintendencia Nacional de Salud
La Supersalud puede ordenar a la EPS que preste el servicio. El trámite es gratuito y puede hacerse en línea en www.supersalud.gov.co.
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4
Interpón una acción de tutela ante un juez
Es el mecanismo más efectivo para casos urgentes. El juez tiene 10 días para fallar. Con el artículo 86 de la Constitución y la Ley 1751 de 2015, la tutela ha sido el instrumento que más ha obligado a las EPS a prestar servicios negados.
Derechos del paciente durante el trámite de autorización
La Ley Estatutaria de Salud (Ley 1751 de 2015) establece que el acceso a los servicios de salud debe ser oportuno, continuo, de calidad y sin barreras. Los afiliados tienen derechos concretos en cada etapa del trámite de autorización que las EPS están obligadas a garantizar.
La EPS debe informarte el estado de tu solicitud y los motivos de cualquier negativa de forma clara y oportuna.
Una vez iniciado un tratamiento, la EPS no puede suspenderlo arbitrariamente ni condicionar su continuidad a nuevas autorizaciones innecesarias.
Puedes impugnar cualquier decisión que consideres injustificada sin que ello genere represalias en tu atención posterior.
Tienes derecho a solicitar que el Comité Técnico Científico (CTC) revise los casos de tecnologías en salud no incluidas en el PBS.