Duración actual de la licencia de paternidad en Colombia
La licencia de paternidad en Colombia es de dos (2) semanas, es decir, 14 días calendario. Este período está vigente desde la Ley 2114 de 2021, que modificó el artículo 236 del Código Sustantivo del Trabajo. La norma aplica tanto para padres biológicos como para adoptantes, sin distinción de sexo o estado civil. No ha habido ampliaciones generales posteriores; cualquier cambio propuesto debe consultarse directamente en el boletín del Ministerio de Salud o en el portal de la Presidencia.
Existen casos especiales que extienden la licencia: cuando el recién nacido presenta una discapacidad o enfermedad catastrófica, el padre tiene derecho a dos semanas adicionales (cuatro semanas en total). Esta ampliación está contemplada en la misma Ley 2114 y requiere certificación médica. Además, la licencia parental compartida permite que el padre disfrute hasta seis semanas de la licencia de maternidad si la madre se las cede voluntariamente (ver más abajo en “Casos especiales”).
Requisitos para cobrar la licencia de paternidad
Para que la EPS reconozca y pague la licencia, el padre debe cumplir con los siguientes requisitos al momento del parto o la adopción:
- Cotización durante la gestación: Haber cotizado al sistema de salud como mínimo el número de semanas que duró el embarazo (normalmente 40 semanas). Si el parto es prematuro, se exige cotizar durante todo el periodo de gestación efectiva. La cotización puede ser continua o discontinua.
- Registro civil del bebé: Presentar el registro civil de nacimiento del hijo o la hija. Sin este documento la EPS no puede iniciar el trámite.
- Afiliación activa: Estar afiliado a una EPS en el momento del parto. Si el padre es cotizante dependiente, la empresa debe estar al día en el pago de los aportes.
Si el padre no cotizó durante todo el embarazo, la licencia se reconoce de manera proporcional a las semanas cotizadas, según lo ha interpretado la Corte Constitucional (Sentencia T-xxx). En la práctica, la EPS liquida el valor multiplicando los días cotizados por el salario diario, dividido entre los 365 días del año. Consulte con su EPS el cálculo exacto.
Cómo se tramita la licencia de paternidad
Para trabajadores dependientes
El trámite es responsabilidad del empleador, aunque el padre debe entregar los documentos a tiempo. Pasos habituales:
- Obtener el registro civil del bebé en la Registraduría Nacional (es el primer requisito).
- Presentar al empleador una copia del registro civil y la incapacidad médica que expide la EPS. La incapacidad debe indicar la fecha del parto y el diagnóstico de paternidad.
- El empleador reporta la novedad a la EPS a través de la Planilla Integrada de Liquidación de Aportes (PILA), generalmente dentro de los dos días hábiles siguientes al parto.
- La EPS verifica los requisitos y emite el pago de la licencia. El empleador paga el salario durante las dos semanas y luego descuenta ese valor de los aportes que le corresponde pagar a la EPS, mediante un mecanismo de compensación.
Plazo para solicitar la licencia: La ley no fija un término único, pero lo recomendable es iniciar el trámite dentro de los primeros 30 días calendario después del parto. Si el padre no presenta la documentación a tiempo, la EPS puede negar el pago. Consulte con su EPS el plazo exacto según su reglamento.
Para trabajadores independientes
Si usted cotiza como independiente (contratista por prestación de servicios o trabajador independiente con ingresos superiores a un salario mínimo), tiene derecho a la licencia de paternidad. El trámite es diferente:
- Debe estar al día en el pago de sus aportes a salud y pensión durante todo el periodo de gestación.
- Presentar a su EPS el registro civil del bebé y la incapacidad médica (expedida por la misma EPS).
- La EPS le paga directamente el valor de la licencia, calculado sobre el ingreso base de cotización (IBC) reportado en el mes anterior al parto. El pago se hace en un solo giro.
- El descanso (las dos semanas de ausencia laboral) es un asunto que debe acordar con su contratante o cliente. La ley no obliga al contratante a conceder el descanso, pero el derecho al pago de la licencia es independiente de ese acuerdo.
Tabla comparativa: trabajador dependiente vs independiente
| Concepto | Trabajador dependiente | Trabajador independiente |
|---|---|---|
| Duración | 2 semanas (14 días) | 2 semanas (14 días) |
| Cómo se paga | El empleador paga el salario y lo descuenta de aportes a la EPS | La EPS paga directamente al trabajador |
| Documento clave | Registro civil + incapacidad + reporte del empleador | Registro civil + incapacidad |
| Requisito de cotización | Cotización durante la gestación (responsabilidad del empleador) | Cotización durante la gestación a cargo del independiente |
| ¿Debe tomar descanso? | Sí, el empleador debe conceder el permiso | No es obligatorio para el contratante; el trabajador debe negociarlo |
Casos especiales con fuente normativa
Parto prematuro
Si el parto ocurre antes de las 40 semanas, la licencia de paternidad se reconoce por el mismo período de dos semanas, pero la cotización exigida es la que corresponda a las semanas reales de gestación. No hay una reducción proporcional de la licencia. La EPS debe emitir la incapacidad con la fecha real del parto.
Adopción
La Ley 2114 de 2021 incluye expresamente a los padres adoptantes: tienen derecho a dos semanas de licencia de paternidad, contadas a partir de la fecha de la sentencia de adopción o de la entrega del menor por parte del ICBF. Los requisitos son los mismos: cotización durante el período de gestación (no aplica para adopción, pero se exige haber cotizado al menos 12 meses previos a la adopción, según interpretación del Ministerio de Salud). Consulte con su EPS si requiere ese período mínimo.
Muerte de la madre o de ambos padres
Si la madre fallece durante el parto o después, el padre puede disfrutar de la licencia de maternidad completa (18 semanas actuales) en reemplazo de la madre, siempre que él esté afiliado. Si ambos padres fallecen, el familiar que asuma la custodia del menor tiene derecho a la licencia, aunque debe solicitarla ante la EPS con la documentación de custodia legal.
Licencia parental compartida
La ley permite que la madre ceda hasta seis semanas de su licencia de maternidad al padre. Para ello, ambos deben estar afiliados al sistema de salud y presentar una solicitud conjunta ante la EPS antes del parto. El padre puede entonces sumar esas semanas a sus dos semanas de licencia de paternidad, totalizando hasta ocho semanas.
Preguntas frecuentes sobre la licencia de paternidad
¿Cuánto paga la EPS por licencia de paternidad?
La EPS paga el 100% del salario diario del trabajador durante los 14 días. Para dependientes, el empleador paga y luego descuenta; para independientes, la EPS gira directamente el valor calculado sobre el IBC del mes anterior.
¿Puedo tomar la licencia después de los primeros días del parto?
Sí, no hay obligación de iniciarla el mismo día del parto. Pero debe disfrutarse dentro de los 30 días siguientes al nacimiento, salvo que la EPS autorice un plazo mayor por caso justificado (por ejemplo, hospitalización del padre). Consulte el reglamento de su EPS.
¿Me pueden negar la licencia porque la empresa pagó tarde los aportes?
No. El pago tardío de aportes por parte del empleador no es una causal válida para negar la licencia. La EPS debe reconocerla siempre que el empleador se ponga al día o demuestre que la mora no es imputable al trabajador. Si la EPS lo niega, puede presentar una queja ante la Superintendencia Nacional de Salud.
¿Puedo trabajar durante la licencia de paternidad?
No es recomendable. La licencia es un descanso remunerado obligatorio. Si el empleador le pide trabajar, usted tiene derecho a negarse, y si lo hace, perdería el pago de la licencia (se consideraría trabajo efectivo).
¿El padre adoptante tiene derecho a la licencia si el menor es mayor de edad?
No. La licencia de paternidad por adopción aplica solo para menores de 18 años, según la Ley 2114. Si el adoptado es mayor de edad, no hay licencia.
¿Qué pasa si no coticé todo el embarazo?
La licencia se reconoce de forma proporcional a las semanas cotizadas. Por ejemplo, si cotizó 30 de las 40 semanas de gestación, recibirá el 75% del valor total. El resto del período no tiene pago, pero el derecho al descanso de dos semanas sigue siendo completo (sin remuneración para la parte no cotizada).
Enlaces de interés
Para más información sobre trámites relacionados, consulte nuestra guía de licencia de maternidad, el proceso de afiliar al bebé como beneficiario y los detalles sobre incapacidad médica.
Fecha de revisión: Septiembre de 2025. Esta guía fue elaborada con base en la Ley 2114 de 2021 y normativa complementaria del Ministerio de Salud y Protección Social. Las condiciones pueden variar según su EPS; consulte siempre la fuente del Ministerio o a su asesor de salud.